films 16mm : 25 bobines

Histoire administrative/Notice biographique :

L’emplacement du Chalet Cochand, le premier centre de villégiature conçu pour le ski débuta à l’hiver 1916. Lors que la première guerre mondiale Émile Cochand qui enseignait le ski, faisait des démonstrations de saut et enfin, se faisait tirer par des chevaux, toujours sur ses planches à Ste Agathe. La clientèle diminuant, Émile dut prendre le chemin de Montréal et se trouver un travail chez Henry Birks à faire des encadrements et des boites à bijoux.

Il venait de se marier et sa femme Léa attendait son premier enfant. Le couple ne voulait pas vivre à Montréal, alors Émile et Léa Cochand profitèrent d’un congé pour venir visiter un ami, Jack Kerr à Ste-Marguerite-Station. La terre était à vendre et comprenait un chalet d’été, une maison, une grange et deux lacs. Émile conclut qu’il pouvait ouvrir un centre de sport. Il décida de louer avec option d’achat la propriété de 500 acres, le tout pour 500$. Le chalet était sans eau courante, ni électricité et les toilettes étaient à l’extérieur, un poêle à bois servait de chauffage, mais le chalet possédait une splendide véranda grillagée. Le premier hiver fut difficile puisque de nombreux skieurs s’étaient enrôlés. Émile coupa du bois et ils survécurent grâce au « Montreal Ski Club » qui envoya quelques membres. Lorsqu’ils avaient des clients, Cécile, une employée, apportait un seau d’eaux chaudes chaque matin dans chacune des chambres avant que les clients descendent déjeuner. Elle s’occupait aussi de vider les pots de chambre12.

En 1918, l’auberge fut agrandie pour augmenter sa capacité à vingt chambres. Émile avait ajouté un étage et avait conservé la grande galerie.

Les premières années furent pénibles. Souvent le Chalet fut isolé suite aux tempêtes de neige car la route était fermée entre la station de train et le Lac Masson. Chaque fermier devait ouvrir son bout de chemin devant sa propriété. Alors Lea Cochand devait faire des prodiges pour nourrir les clients puisque l’approvisionnement se faisait à Ste-Marguerite-du-Lac-Masson. En 1918, la grippe espagnole força les Cochand à fermer l’auberge durant quatre mois.

Émile coupa du bois autour du marécage qui se trouvait de l’autre côté du chemin et construisit un barrage afin de créer le lac Lucerne, puis il ouvrit des pistes et des côtes de ski. L’année 1919 fut excellente. Des élèves des écoles : Westmount High, Montreal High, Lower Canada College et Strathcona vinrent apprendre à faire du ski.

En 1920, un employé, chargé de changer la paille d’un matelas, la déposa dans le poêle à bois. Un incendie se déclara et la maison brûla de fond en comble. Ils reconstruisirent l’immeuble avec tous les services et ce fut un succès immédiat. Bonne bouffe, au-delà de 100 km de pistes de ski de fond, la meilleure école de ski, l’anneau de patinage, les deux sauts et les côtes pour la luge. Les tarifs d’hébergement en 1924, étaient de 5.00$ par jour ou 25$ pour une semaine de sept jours. Il fallait ajouter 0.50$ pour le transport de la gare au Chalet. Le « Montreal Ski Club » y avait même établi ses quartiers.

Avec la popularité croissante de l’hôtel, la famille Cochand s’installa dans un chalet suisse bâti de l’autre côté du chemin. Un petit coin de la grande salle servait de boutique pour la vente de tricots faits main. Les clients pouvaient commander tuques, mitaines et même des chandails tout en choisissant les couleurs et les motifs. Léa prenait les mesures, puis expédiait la laine à ses tricoteuses. Le tout revenait en peu de temps, à la grande satisfaction des clients.

Pour favoriser l’essor du Chalet et les sports d’hiver, Émile avec Tom Wheeler et d’autres hôteliers, créèrent la « Laurentian Resorts Association ». Celle-ci fut très dynamique et apporta beaucoup au développement de la villégiature des Laurentides en faisant de la publicité et des démonstrations de ski aux États-Unis.

En 1933, M. Lowell Thomas, commentateur de compétions de ski, fit une émission radio en directe du solarium. En 1936, l’hôtel accueillait en moyenne 70 clients par jour. Mme Cochand se chargeait des repas et favorisait pour l’hôtel les repas traditionnels suisse. La fondue au fromage, une spécialité du Chalet, fut le plat favori des clients sportifs.

Chacun des membres de la famille travailla dans l’entreprise pour développer le centre. Deux des fils dessinèrent des appareils qui s’ajustaient à la corde du « rope tow », pour créer le premier « J-Bar», puis le premier «T Bar». Des côtes s’ajoutaient pour favoriser le ski alpin. Un autre fils développa des chalets suisses.

Durant l’été, on invitait les gens à venir jouer au golf et au tennis, faire et voir du ski nautique, se baigner, assister à des ballets aquatiques, faire des compétitions dans la piscine olympique, faire de l’équitation, du tir à l’arc, au fusil et au pistolet. C’était la tradition de festoyer le jour de la fête nationale de la Suisse, le 1er août. La journée commençait très tôt le matin, même si la veille s’était terminée tard. Émile, dès 7h, éveillait l’auberge en tirant des coups de fusil. Ce moment passé, l’accordéoniste faisait le tour des chambres en invitant les clients à l’accompagner. Tout au cours de cette journée, les vacanciers aidaient à la décoration de la piscine avec de multiples drapeaux, participaient aux courses, s’engageaient aux concours de traction de corde et s’essayaient à la lutte suisse, toujours accompagnés de l’accordéon et des chants yodlés. Venait ensuite la mascarade. Léa s’affairait à aider les clients à inventer des costumes. Tout y passait : draperie, vieux chapeaux, abat-jour… Dans la soirée, il y avait, le fameux souper buffet, la danse, un festin et enfin à minuit, un gros feu de joie suivi d’un feu d’artifice.

Durant la Seconde Guerre mondiale, le Chalet Cochand devint le centre de divertissement des soldats qui étaient stationnés à l’Estérel. Les dames organisaient des activités pour soutenir l’effort de guerre. Mrs W. R.G. Holt et Lady Morris travaillaient à trouver des commanditaires prestigieux pour les concours hippiques, les soirées de spectacles et les défilés de mode.

À la fin de la guerre, Émile vendit à ses fils, son entreprise. Louis obtint l’hôtel, les chalets et le Restaurant St-Bernard près du lac ainsi que 300 acres. Émile II, quant à lui, reçut 600 acres de terrain, avec au-delà de 100 km de pistes de ski de fond et les côtes de ski alpin. Louis Cochand ouvrit une côte derrière le Chalet au début des années 1950. La Swiss Hill fut équipée d’un «T-Bar» double et du premier télésiège. Au sommet de la pente, un restaurant, le « Swiss Hutte » fut bâtit. C’était la côte parfaite pour le ski de nuit, car les démonstrations de sauts de ski et les descentes aux flambeaux pouvaient se voir de l’intérieur de l’hôtel. On bâtit le Nikki’s bar, qui devint le lieu social par excellence des Laurentides.

De magnifiques saint-bernards accueillaient les invités. Un s’appelait Hansel et l’autre Gretel. Ils furent remplacés par Brock et Indy, puis par Brandy. Ces chiens portaient le traditionnel baril au cou. Les invités insistaient pour vérifier si c’étaient bien des vrais et en ouvrant le robinet, le liquide s’écoulait par terre. Alors Émile les emplissait d’eau plutôt que de cognac. Il en coûtait ainsi moins cher.

L’harmonie qui régnait entre les deux frères Cochand à la fin des années 50, fut détruite. La venue de l’autoroute, apporta des changements dans le mode de vie des skieurs. Il fut beaucoup plus facile de venir faire du ski pour une seule journée. L’hôtel devint beaucoup moins intéressant. Il n’était plus nécessaire de rester dans le Nord pour faire du ski.

Louis propriétaire de l’hôtel ne vit pas venir le coup. Les exigences des visiteurs avaient beaucoup changé. De plus, l’hôtel en bois devenait très coûteux à opérer. Il était trop petit pour recevoir des congrès, les assurances étaient exorbitantes, il aurait fallu installer des gicleurs et des salles de bains indépendantes… et quoi encore. Une fortune! L’hôtel continua à servir des repas copieux sous la gouverne du chef Ulric Lemieux, mais pour les skieurs, le temps sur les côtes était plus important que celui passé à manger. Ils préféraient la cuisine rapide du restaurent au pied de la côte. Puis une suite de mauvaises saisons, vint briser l’enthousiasme des Cochand.

En 1966, la Banque de Montréal saisit le complexe et trouva des acheteurs de Chicago, les frères Rizzos. Eux aussi trouvèrent l’aventure difficile et revendirent en 1970 à Yvan Coutu qui avec l’aide du gouvernement du Québec, ouvrit l’hôtel aux écoliers. Coutu fit faillite. L’immeuble principal fut démoli en 1988.

Histoire de la conservation/Source immédiate d’acquisition :

Le fonds Chalet Cochand a été acquis d’Heidi Cochand, fille de Louis par l’entremise de René Bauset qui, en tant que membre de la Société d’histoire de Sainte-Marguerite, l’a remis à la société. La donatrice tenait à ce que le public ait accès à cette documentation et que celle-ci, reste intégralement aux archives de la Société d’Histoire de Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson et d’Estérel et sur le territoire de Sainte-Marguerite. Elle nous a demandé de lui fournir une copie numérique.

Lors de la création du fonds en 2009, un travail de transfert (numérisation) des vingt-cinq films 16 mm a été effectué par un représentant de la Cinémathèque québécoise. Trois films seront probablement retirés du fonds n’ayant aucun rapport avec la famille et le chalet. Les films ont été transférés sur six vidéos cassettes numériques, sur un disque dur, puis dix DVD ont été gravés pour faciliter le visionnement. Une copie des dix DVD a été remise au donateur.

L’instrument de recherche du fonds Chalet Cochand a été produit conformément au niveau de description soit : le répertoire numérique simple. La description des documents audio visuels a été faite à partir des 25 bobines énumérées dans portée et contenue. Les films sont décrits en fonction de chacune des bobines. Le principe du respect interne du fonds ainsi que l’intégrité et le principe de provenance a été respecté.

Portée et contenu :

Le classement de ce fonds repose sur le contenu de chacune des 25 bobines de film 16 mm

Plusieurs films soit près de 42%, illustrent le ski au Chalet Cochand et ont été fait par des amateurs entre 1920 et 1970

Quatre films ont été fait par des professionnels.

Notes :

Aucune restriction à la consultation. Tous les documents du fonds peuvent être consultés sous la surveillance d’un responsable de la Société d’Histoire.

La reproduction des films devra être effectuée seulement à partir du disque dur des vidéos casettes numérique en possession de la Société. Les chercheurs s’engagent toutefois à assumer les coûts de reproduction.

Titre du fonds basé sur le nom du créateur des documents.

Sources complémentaires : Les archives de la municipalité de Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson.

Source de documents reliés : Fonds institutionnel de la Société d’histoire de Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson et d’Estérel.